LED電球の「寿命40,000時間」は、多くの場合、明るさ（光束）が初めの70%に下がるまでの時間の目安です。 電球形LEDランプの定格寿命は JIS C 8157:2011 で「既定の条件で電球形LEDランプを点灯したときの光束が初期光束の70%以上を維持している期間」と定義されています（日本照明工業会 ガイドブック）。
40,000時間たつと急に消える、という意味ではありません。また、その時間まで壊れないことを保証されるものではありませんする数字でもありません。
結論
寿命に関わる言葉と数字を、資料ごとに並べました。
| 言葉 | 意味 | 出典 |
|---|---|---|
| 定格寿命（電球形LEDランプ） | 光束が初期の70%以上を維持している期間（JIS C 8157:2011） | 日本照明工業会 ガイドブック |
| 光源寿命（LED） | 点灯しなくなるまでか、明るさが初期の70%に下がるまでの、短い方 | 日本照明工業会 用語集 |
| 光束維持時間 40000h | 製品の仕様表の表示例（保証されるものではありません期間は別に5年） | アイリスオーヤマ 仕様表 |
| 照明器具の点検・交換時期 | 8年から10年が目安 | 日本照明工業会 Q&A |
出典：ガイドブック、用語集、アイリスオーヤマ、日本照明工業会 Q&A。取得日 2026-11-11。
日本照明工業会のガイドブックは、LED単体が突発的に故障して不点灯になることはほとんどないが、材料の劣化などで点灯時間とともに光束が次第に減ると説明しています。寿命は「切れる時」より「暗くなる時」で決めているのが、従来の電球との違いです。
40,000時間は何年？
1日の点灯時間で割った計算値です（1年＝365日）。
| 1日の点灯時間 | 40,000時間に届くまで |
|---|---|
| 4時間 | 約27.4年 |
| 8時間 | 約13.7年 |
| 11時間 | 約10.0年 |
| 24時間 | 約4.6年 |
式：40,000 ÷（1日の点灯時間 × 365）。日本照明工業会のQ&Aは「LEDの寿命は40,000時間(10年)といわれていますが」と書いており、1日約11時間で計算した場合に近い数字です。この表は光束が70%に下がるまでの目安で、実際の寿命は使い方で変わります。
電球より先に、器具が寿命を迎えることがある
日本照明工業会は、照明器具の寿命は環境にも左右されるため「一律に4万時間とは言えません」と答えています。長く使うと外見に異常がなくても内部の絶縁物が劣化し、まれに発煙・発火・感電の原因になることがあるとして、照明器具の点検・交換時期の目安を8年から10年としています（日本照明工業会 Q&A）。
また、LED光源が一体になった器具は、LEDが切れたら一般的には器具全体を取り替える、とも答えています。
寿命が短くなる使い方
日本照明工業会の資料で、寿命に関わると書かれているものです。
- 温度・電圧：メーカーの定格寿命は一つの目安で、周囲温度や電源電圧、ランプのばらつきで異なる（ガイドブック）。
- 対応していない器具：断熱材施工器具・密閉形器具に対応していない商品を使うと、暗くなったり寿命が極端に短くなったりすることがある（ガイドブック）。
- 調光器・センサーつき器具：適合しないランプは寿命が短くなったり、ちらつきの原因になったりする可能性がある（LEDのちらつきの基準）。
- スイッチの入り切り：頻繁なON/OFFは寿命にほとんど影響がない（Q&A）。
状況別の判断
- 暗くなったと感じる：40,000時間より前でも、光束は少しずつ下がります。照度計アプリで交換前後を比べると変化の見当がつきます（スマホの照度計アプリの精度）。
- 器具ごと10年近く使っている：電球が点いていても、器具の点検・交換を考える目安の時期です。
- 買うときに寿命を比べる：「光束維持時間」「定格寿命」と書いてある時間と、保証されるものではありません期間（アイリスオーヤマの例では5年）を分けて読みます。
注意点・確かめていないこと
- JIS C 8157の原本は読めていません。 定義は日本照明工業会のガイドブックの引用で確かめました。
- 「定格寿命」の意味は、資料で少し違います。 ガイドブックの用語集はLEDモジュールについて「残存率が50%となる時間の平均値に基づいて公表された時間」とも定義しています。製品の表示がどの定義かは、その製品の資料で確かめます。
- 光が70%まで下がらない製品もあります。 パナソニックの照明設計資料は、そうした場合は器具や部品が寿命に達する時間を寿命として扱うとしています（パナソニック P.L.A.M.）。
- 電気代は扱っていません。
分かること・分からないこと
| 分かること | 分からないこと |
|---|---|
| 40,000時間は多くの場合「光束70%まで」の目安 | 自宅の電球が実際に何時間で70%になるか |
| 器具の点検・交換は8〜10年が目安 | 製品ごとの故障率（多くは非公表） |
| 頻繁な入り切りは寿命にほとんど影響しない | 70%まで下がったとき、自分が暗さに気づくか |
製品を選ぶ段階なら、手元照明と間接照明比較で候補を比べています。
よくある質問
LEDの寿命40,000時間は何年？
1日8時間なら約13.7年、1日11時間なら約10年の計算です。光束が70%に下がるまでの目安です。
LEDの寿命の定義は？
電球形LEDランプの定格寿命は、光束が初期の70%以上を保っている期間です（JIS C 8157:2011）。
LEDは寿命がくるとどうなる？
多くは急に消えるのではなく、少しずつ暗くなります。日本照明工業会の用語集は、点灯しなくなるか70%に下がるかの短い方を光源寿命としています。
LED電球は半永久的に使える？
使えません。光束は点灯時間とともに次第に下がり、器具も8〜10年が点検・交換の目安です。
LEDの交換時期のサインは？
日本照明工業会のガイドブックは、ランプが点かなくなったり光出力が下がったりしたら直ちに交換するのが最善としています。器具は外見に異常がなくても内部が劣化することがあるため、年数（8〜10年）でも判断します。